A obesidade é um dos assuntos mais debatidos no nosso dia-a-dia. Este problema afeta cada vez mais animais de companhia, e esta tendência está a aumentar! Animais obesos possuem um maior risco de desenvolvimento de doenças, que podem diminuir a sua esperança média de vida.
Tal como no ser humano, existem dois tipos de massa corporal, a massa magra onde se incluem os ossos, os músculos e os órgãos internos, e massa gorda que inclui a gordura visceral (gordura que se encontra associada aos órgãos internos) e ainda a gordura subcutânea, que é aquela que se encontra depositada sobre a pele. Podemos considerar que um animal possui uma composição corporal apropriada quando a energia que obtêm dos alimentos, que devem ser completos e equilibrados, é idêntica aquela que utilizam para as atividades do seu dia-a-dia (comer, brincar, dormir, etc…). A composição corporal do animal deve ser avaliada de acordo com os diversos fatores intrínsecos, isto é, associados ao próprio animal, como a raça, idade, género, estado reprodutivo (castrado ou não) e estado de saúde, e ainda a fatores extrínsecos, nomeadamente a alimentação e o exercício físico, fatores que produzem um grande efeito na composição corporal dos nossos animais. Na prática clínica, é cada vez mais comum observarmos animais com uma composição corporal desadequada, muito devido a um desequilíbrio nutricional (ex: na maior parte dos casos, os donos fornecem mais alimento do que o necessário para o animal) e a um défice na atividade física/sedentarismo (ex: falta de tempo dos donos para os passeios diários).
A avaliação corporal do animal pode ser determinada segundo a avaliação do seu peso atual ou através de métodos de palpação utilizando uma escala de condição corporal seguindo uma escala numérica, no caso da figura ilustrativa apresentada de 5 pontos, em que a condição corporal ideal é classificada como 3. Caso considere que o seu animal não possui a condição corporal ideal (igual a 3), deve consultar o seu veterinário para que seja feito um diagnóstico mais profundo.